DRM互換テクノロジー

リアル、独自にiPodをサポート–アップルとの衝突は必至か（CNET Japan）という記事について。この際、 Real がどうこう、 Apple がどうこうというのはやめておこう。勝手に対応するかライセンスを受けるかはともかく、 DRM 互換テクノロジーというのは現実的で重要な話だ。

現在、音楽配信（後には映像配信にも同様のことが起こるかもしれない）でポピュラーな DRM は、 OpenMG/MagicGate （ソニー）、 FairPlay （Apple）、WMT （Microsoft）、Helix （Real）、EMMS （IBM）あたりだろうか。現在はこれらの DRM が乱立した状態で、それぞれが専用のジュークボックスソフトを持ち、独自の DRM ポリシー（コピー、ムーブ、メディアへの書き出し制限など）、対応ミュージックプレーヤーが存在している。ユーザは「これ」と決めたミュージックストア（実際には DRM）、ジュークボックスソフト、ミュージックプレーヤーを使い続けなければならず、相互に互換性はない。実に馬鹿げた状態だ。

では、各社の競争の結果、どれか１つの DRM が生き残るのだろうか。 PC で抜群のシェアを持つ Microsoft が勝つのが世の常だが、この業界はそうはいかない。日本のレコードメーカーが WMT を採用するだろうか。例えば、音楽産業では世界的に巨大な企業となりつつあるソニー傘下のメーカーが WMT を採用するだろうか。ソニーのウォークマンが WMT を採用するだろうか。ミュージックプレーヤーで最大手となった Apple が OpenMG/MagicGate を採用するだろうか。どれか１つの DRM が業界標準として生き残るようには思えない。

では、音楽 DRM を標準化する動きが出るだろうか。ずばり、ここ数年はないだろう。 DRM を作っている各社は独自のポリシーと、それぞれのバックグラウンド（メーカー系、ハード寄り、サービス寄りなど）を持っている。また、企業が自社技術を標準化しない理由としてあげられるのが、そのテクノロジーをコントロールすることでイノベーションを進めることができ、それが差別化につながる時期にある場合である。標準化することで足並みを揃えなければならず、まだ機能的な最終ターゲットが動いている状態の DRM を標準化するのは難しい。

そんな過渡期（ひょっとしたら過渡期が終わっても）に必要なのが、それぞれの DRM をブリッジするテクノロジーだ。相互の DRM ポリシーを理解した上で、データをポリシーを崩すことなく受け渡しする。 Mora で買った楽曲は Mora でのポリシーに従って、 iPod で再生できる。 WMT を採用した Excite で買った楽曲をハードディスクウォークマンで聴けるようになる。素敵ではないか。

現実には Apple の iTMS の収益源は iPod であり、ソニーは音源配信／ハードウェアで独立採算、 Microsoft は技術のみ、 Real は崖っぷちと事情があるので、 DRM 互換テクノロジーが生まれるかは微妙。 Apple が iTMS + iPod のビジネスを極めていない時点での今回の Real の動きは時期早々かもしれないが、市場の要請は高い。2004〜2005年で音源配信をベースとしたミュージックプレーヤーも相当数の台数が出荷されるだろう。互換テクノロジーに期待したい。