iTMS：自分のオンガクが広がる

国内最強でまだまだ進化が期待されるホンモノの音楽配信サービス iTunes Music Store 。「 iTunes Music Store のような音楽配信サービスによって CD のようなメディアを買うなんてことは古くなる」という論調を耳にするけど、音楽好きにとっては「それは嘘」だ。実際、僕の場合 CD 購入は増えている。 iTunes Music Store でお金を使う一方で、Amazon で CD を買ってる訳だ。

不況が続く音楽産業にとって、iTunes Music Store が果たす最大の効果は「未知の音楽に触れるチャンスを増やす」ことだ。 Amazon のようなインターネットショッピングサイトではアーティストやアルバムが決まっていないと CD を買うことができない。タワーレコードやＨＭＶのようなリアル店舗でも試聴できるアルバムは限られている。在庫 CD の何パーセントが試聴できるというのだろう。また、リアル店舗、ツタヤのようなレンタルCDショップでは、自分が聴かないと決めつけているコーナーには足が向かわない。僕の場合、自然に J-POPS コーナーを素通りしてしまう。

音楽に国境はないし、プレーヤーの人種にも偏見はない。ジャズからポップス、ロックまでハワイアン以外は幅広く聴いている。実際のところ、ラジオで聴いている時に「おお、いいな」と思う J-POPS の曲も多い。けど、買っていないのは単に「アルバムタイトル／アーティストが漠然としている」のと「売り場に行かない」からだ。

iTunes Music Store ならこの問題が解決する。 iTunes Music Store の左にある「音楽をブラウズ」をクリックしてみて欲しい。ジャンルがより細かく表示される。 J-POPS どころか、懐かしい歌謡曲だってあるのだ。ついつい買っちゃう。 CD ショップでは絶対に手に取らない本田美奈子、少女隊だって聴いてみる。クリスタルキングの「大都会」だってソング単位で買えるようになっていたら買ってたさ！

で、数曲聴いてみて「おお、このアーティスト、いいかも」というのが見つかったら Amazon でワンクリックだ。似たような価格ならライナーノーツ付きで音質でもアドバンテージがある CD がいいに決まっている。 CD も買っちゃう。

昔のレコード屋だと自分が買ったレコードにあわせて、「これも聴いてみろ」と店長がお薦めレコードを教えてくれたものだ（今考えると「営業」だね）。地味な話だけど、自分の音楽の範囲を広げる貴重な機会だった。今の HMV やタワーレコードではそんなこと期待できない。最近の FM は音楽を最後まで流さないし、「今パブっている音楽」しか流さないので、出会いの場として機能しない。

iTunes Music Store なら、今まで聴かないと決めつけていたアーティストも、単に聴いていなかったアーティストの音楽も簡単にチェックできる。昼だろうが夜中だろうが、何時間だって試聴させてくれる。

ぜひ、普段ノーチェックだった音楽に触れ合って欲しい。開国をせまる「黒船」に例えられる iTunes Music Store だけど、日本の音楽産業の活性化に一番貢献する音楽配信サービスだ。国内のほかのサービスも「売れ線ソング数曲」ばかり売ってないで、もうちょっとがんばれ。